新江ノ島水族館（藤沢市片瀬海岸2、TEL 0466-29-9960）が8月5日より、江の島沖で採集された非常に珍しいクラゲ「コトクラゲ」の展示を始めた。新種記載時の生物採集場所である「原記載地」での採集は79年ぶり。

江の島沖水深130メートルで発見したコトクラゲの発見調査時の海中画像。

　「コトクラゲ」は有櫛（ゆうしつ）動物で、クシクラゲの仲間。1941（昭和16）年に昭和天皇が江の島沖水深70メートルの底生生物調査で採集され、翌年の1942年に京都大学の駒井卓博士によって「Lyrocteis imperatoris」と命名され、新種記載された。

　その後、2005（平成17）年に鹿児島県野間岬沖で67年ぶりに採集されるまで記録がなく、近年になって沖縄県恩納村沖、駿河湾などから採集記録があったが相模湾では記録がなく、79年ぶりの原記載地での採集となった。

　同館広報の井上麻子さんは「展示個体は2020年7月30日に、江の島沖水深130メートルの岩礁域で行った水中ドローンによる調査で発見・採集された。今回の成果は、昨年度開始した産業用水中ドローンメーカー『FullDepth』（東京都台東区）との深海探査共同プロジェクトの一環。採集例が極めて少ないコトクラゲの原記載地での再発見は、学術的にも価値がある」と話す。

　今後も水中ドローンで、これまで調査が不十分だった相模湾100メートル以深の岩礁域の調査を続けていくという。

　開館時間は9時～18時。入館料は大人＝2,500円ほか。8月7日～8月16日の入場にはホームページからの事前予約が必要となる。

「コトクラゲ」の展示期間は個体消滅まで継続予定。