新江ノ島水族館（藤沢市片瀬海岸2）の公式キャラクター「あわたん」が、デビューから5周年を迎える。これを記念し、同館は3月3日、記念イベント「あわたん5周年おめでとう！」を始めた。

相模湾の生き物とお祝い水槽、その3

　「あわたん」は2021年4月16日に同館の公式キャラクターとして誕生。同館の生き物たちや環境についてだけでなく、湘南地域の情報を「あわたん目線」で発信してきた。

　期間中、ウエルカムラウンジでミノカサゴやカゴカキダイなどと共に「お祝い水槽」を展示し、「あわたん」の自己紹介やこれまでの活動を紹介。「あわたん」が相模湾の生き物と共に歩んできた5年間を振り返る内容となっている。

　4月11日・16日には、各日10時から湘南お祭り広場の「あわたんカフェ」前でスペシャルグリーティングイベント「あわあわパーティー」を開催。シャボン玉で「あわたん」を迎える企画で、当日9時から整理券を配布。無料で参加することができる。

　4月4日からは5周年を記念したオリジナル商品やメニューも販売。「あわたん」のポストカードやホログラム缶バッジ、アクリルフォトスタンドのほか、トロピカルパフェやデザートプレートなどをそろえる。

　4月11日には閉館後の相模湾ゾーンで、18歳以上を対象にした事前申込制の誕生日会も予定。参加者だけの貸し切り空間で、「あわたん」をテーマにしたオリジナルスイーツを提供。「あわたん」にちなんだクイズ大会も行う。参加費は6,000円で、現在、ホームページで申し込みを受け付けている。定員は20人。

　今回のイベントを企画した同館企画チームの藤島愛子さんは「これまで応援してくれた人たちに感謝の気持ちを伝えたい。『あわたん』と一緒に特別な時間を楽しんでほしい」と話す。

　開館時間は9時～17時。入館料は、大人＝2,800円、高校生＝1,800円、小中学生＝1,300円。4月26日まで。