「2016ミス・ユニバース・ジャパン」神奈川大会第1次ステージ選考会が10月18日、平塚の「OSC湘南シティ」（平塚市代官町）オープンモールで開かれる。主催はOlympicグループ、データプラン、OSC湘南シティ。

ショッピングモール「OSC湘南」はJR平塚駅から徒歩7分。買い物の途中で気軽に「ミス・ユニバース・ジャパン」の予選を見ることができる

　ミス・ユニバースは世界80カ国以上の代表が参加して世界一の美を競うコンテストで、60年以上の歴史がある。その日本代表を決める選考会に駒を進める神奈川代表を選ぶのが同大会。これまではホールや結婚式場などを会場としてきたが、今回初めてショッピングセンターの屋外ステージで行う。オープンスペースのため誰でも観覧できる。

　県内をはじめ東京や北海道からも応募があり、9月に行った予選室内オーディションで41人を選出した。当日は4グループに分け、1グループ約1時間をかけて私服、水着、私服の順で審査し30人に絞る。審査は単なる外見の美しさだけでなく、知性や感性、人間性、誠実さ、自信など内面も重視されるという。　　

　同ステージ通過者は、11月8日の第2次ステージ選考会、4日間のビューティーキャンプを経て、11月29日に同会場で行うファイナルステージ本戦会に進む。

　事務局長の太田敏夫さんは「予想をはるかに上回る応募があった。先日の室内オーディションでは、ミス・ユニバースに懸ける参加者の強い思いを感じた。当日は、その真剣で熱い思いも観覧者に伝わるはず。湘南のステージで、毎年激戦区といわれる神奈川から世界を目指す代表を送り出したい」と期待を込める。「世界的な大会の審査の様子を間近で見ることができる。ぜひたくさんのご来場を」とも。

　選考会の開催は11時から。入場無料。